Das Meerschweinchen ist erwachsen geworden und hat nach rund 15 Monaten sein Endgewicht erreicht. Der Körper stellt sich um, anstelle der Förderung des weiteren Wachstums steht jetzt der so genannte Erhaltungsbedarf im Vordergrund. Dabei geht es darum, den jetzigen Zustand des Meerschweinchens zu gut wie möglich zu bewahren. Es ändern sich damit auch die Anforderungen an die Nährstoffe im Futter: Im Unterschied zu Jungtierfutter ist in Adultfutter der Gehalt an Energie und Mineralien grundsätzlich niedriger.
Der Hauptbestandteil der Nahrung ist weiterhin hochwertiges Heu, gefolgt von Frischfutter (also Kräutern, Klee oder frischem Gemüse). Obst sollte nur in Maßen verfüttert werden.
Wichtig ist, dass das Futter grundsätzlich einen hohen Rohfaseranteil aufweist und eher weniger Stärke. Einen hohen Rohfaseranteil hat frisches Heu, das neben Gras auch Kräuter und Klee enthält. Vermeiden sollte der Tierbesitzer auch Produkte, die Getreide enthalten, da diese einen hohen Stärkeanteil haben.
Ein weiteres Kriterium ist die Menge der Mineralien, die das Meerschweinchen zu sich nimmt, insbesondere Kalzium. Es ist wichtig, dass nicht einfach „viel“ von allen Mineralien im Futter enthalten ist, sondern vor allem das richtige Verhältnis der einzelnen Bestandteile.
Der Grund ist, dass die Mineralien im Körper teilweise von den gleichen Transportsystemen in den Blutkreislauf gebracht werden und um die Ressourcen „konkurrieren“. Das ideale Kalzium-Phosphor-Verhältnis bei Meerschweinchen liegt bei 2:1. Frisches Heu entspricht in etwa diesem Verhältnis.
Zu viel Kalzium wird über den Harn ausgeschieden mit der Folge, dass der Harn leicht trüb ist. Es besteht die Gefahr der Harnsteinbildung, wenn dem Meerschweinchen gleichzeitig wenig Wasser zur Verfügung steht [mehr Informationen].
Grundsätzlich sollte dem Meerschweinchen ausreichend Wasser zur Verfügung stehen. Als Daumenregel kann man sagen, dass ein Meerschweinchen ungefähr doppelt so viel Wasser zu sich nimmt, wie das gefressene Trockenfutter. Frisst es 10 Gramm Heu, wird es also ungefähr 20 Milliliter Wasser trinken.
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